Jij post, wij verspreiden

AMSTERDAM, 4 april 2019.

Alexander Vermeulen wilde na zijn Havo-opleiding niet meteen studeren, maar eerst iets anders proberen. Hij dook via een stage in de relatief nieuwe wereld van de Instagram marketing. Vier jaar later heeft Alexander zijn eigen bedrijf Alike, waarmee hij de Nederlandse rappers, deejays en influencers adviseert. Hij kan ons alles vertellen over de ins en outs van de wereld van Instagram marketing.

‘Toen ik eenmaal het gebruik van themapagina’s doorkreeg, schoten de likes met 100-duizenden omhoog!’

---

Instagramtalk:

Feed: Tijdlijn waarin foto’s op volgorde van populariteit staan.

Post: Een foto op de feed.

Influencer: Iemand die andere mensen beslissingen laat maken aan de hand van haar of zijn ervaringen. Vaak ook een blogger of vlogger.

Like: Manier waarop iemand kan laten weten dat ze jouw bericht ‘leuk’ vinden.

---

Een nieuw soort marketing

Met meer dan een miljard actieve accounts per maand, is Instagram op Facebook na het grootste sociale media platform van de wereld. Gebruikers onder de 25 kijken gemiddeld langer dan een half uur per dag naar hun Instagram feed. Hier komen zij een heleboel merk-accounts tegen, aangezien meer dan 80 procent van alle Instagrammers meerdere merk-accounts volgt. Instagram is binnen een paar jaar uitgegroeid tot een van de belangrijkste manieren voor bedrijven om jongen mensen te bereiken. Maar liefst 30 procent van alle Instagram gebruikers, heeft weleens iets gekocht nadat zij het op Instagram voorbij zagen komen! Bedrijven betalen ook geld aan mensen die veel volgers hebben op Instagram, zogenaamde influencers. Er wordt verwacht dat er in 2019 32.2 miljoen gesponsorde posts plaats zullen vinden. Niet alleen bedrijven, maar ook artiesten en beroemdheden proberen hun bereik te vergroten via Instagram. Celebrities beheren eigen accounts met miljoenen volgers, waar zij een hoop geld aan verdienen, maar wij zij ook meer bekendheid mee creëren.

Van snuffelstage tot upcoming Instagram marketeer

Als jong broekie had Alexander al door dat Instagram marketing zo groot zou worden, en ging hij na zijn middelbare schoolexamens stagelopen op de marketingafdeling van Boatsters (een ruilplatform waarmee je gebruik kan maken van elkaars boten). Door het benaderen van grote themapagina’s ook wel ‘luxury accounts’ genoemd (accounts die vol staan met prachtige auto’s, hotels, of bijvoorbeeld boten), stroomden de likes binnen. Als deze grote themapagina’s reageerden op een post van het relatief kleine account Boatsters ging er een soort alarm af in het algoritme van Instagram. Hierdoor kwam de post van Boatsters bovenaan de feed van veel meer mensen te staan, waardoor de post vaker geliked werd, en de pagina vaker gevolgd. In no time ging het bereik van een paar honderd accounts, naar een paar miljoen accounts. Alexander had succesvol de formule voor het vergroten van het bereik van een account op Instagram gevonden. Vier jaar later runt hij zijn eigen succesvolle bedrijf, Alike, en verdient hij als 22 jaar oude student al genoeg om van te leven. Hoe ben jij zo succesvol geworden in het vergroten van het Instagram netwerk van Boatsters? ‘Eigenlijk heb ik op een legale manier het zogeheten algoritme van Insta gehackt, ik begreep op wat voor manier mijn posts bovenaan de tijdlijn van mensen kwamen te staan. Hierna was het een kwestie van veel blijven posten, en de juiste luxury accounts laten reageren, zodat het bereik nog groter wordt.’

Net zoals zijn klanten doet Alexander ook zijn best voor een representatief uiterlijk.

Alike

Alexander is na zijn carrière bij Boatsters voor zichzelf begonnen, naast zijn studie technische bedrijfskunde. Hoe ben jij op het idee gekomen om voor jezelf te beginnen? ‘Dit kwam eigenlijk door mijn oude werkgevers bij Boatsters. Zij hebben een gigantisch netwerk, en vertelden veel mensen over mijn prestaties. Na een tijdje werd ik zelf benaderd door allerlei soorten mensen die een groter bereik wilden krijgen op Instagram.’ Het persoonlijk helpen van mensen vergt een ander soort aanpak dan het bereik vergroten van een bedrijfsaccount. ‘Themapagina’s passen niet bij iedere artiest, een rapper kan wel aansluiten bij luxeproducten en snelle auto’s, maar voor een zangeres is dat al een stuk moeilijker. Het is eigenlijk veel meer maatwerk geworden. Toch ben ik blij met de uitdaging, en het is voor mij ook een drive geweest om mijn netwerk te vergroten. Het netwerk wat ik nu kan inzetten om iemands bereik te vergroten beslaat meer dan 100 miljoen accounts.’ Alexander is van plan om nog door te gaan met het uitbouwen van Alike, totdat hij het zelf niet leuk meer vindt. Hij wil ook gewoon een diploma behalen, en kijken wat voor mogelijkheden er nog meer zijn.

Keerzijde

De nieuwe manier van het vergroten van populariteit legt een grote druk op de artiesten, legt Alexander ons uit. Zij zijn uiteindelijk degene die foto’s posten, en deze moeten wel aanslaan. Het account moet zichtbaar actief zijn, en dit is niet voor alle artiesten even makkelijk. ‘Zeker oudere artiesten hebben af en toe moeite om mee te gaan met de hype, zij zijn niet zoals mijn generatie opgegroeid met social media, en zijn daardoor minder goed in het gebruik ervan. Bij oudere artiesten ben ik dan ook meer bezig met actief begeleiden van het managen van het account. Er zijn ook artiesten die nauwelijks gebruik maken van social media. In ieder geval niet op de manier waarop dat zou moeten volgens de eisen van het huidige social media klimaat. Denk jij dat deze artiesten daar echt last van hebben? ‘Ik denk dat het voor sommige artiesten wel lucratiever zou zijn als zij dit wel deden. Het publiek wat je bereikt met Instagram is echter wel relatief jong. Voor een band of artiest die een ouder publiek heeft, wat al langer trouw is zal het dus minder uitmaken. Het is en blijft een gebied voor de upcoming artist.’

De nieuwe standaard, of meer een hype?

Denk jij dat dit de nieuwe standaard is, of dat het een hype is die over een aantal jaar weer overwaait? ‘Persoonlijk vind ik dat alle social media platformen in zekere zin een hype zijn. Myspace was eerst het grootste, toen had je facebook, en nu begint Instagram Facebook langzamerhand bij te benen. De vorm van marketing via influencers en bedrijfsaccounts is denk ik wél iets wat langer stand zal houden. Online marketing is de toekomst, en de snelle groei op Instagram bewijst de activiteit van het adverteren via social media. Op ten duur zullen er meer regels komen, en zal het allemaal ingewikkelder worden dan dat het nu is, maar dat betekend niet dat het zal verdwijnen.

Bron statistieken: Jumper Media.

Gosse Jellesma, 4 april 2019